Een kampvuur midden in zijn dans: één hoge vlam in het midden, twee vonken die opspringen aan de zijkanten. De schrijvers tekenden vuur zoals je het 's nachts ziet — altijd in beweging, nooit twee keer dezelfde vorm. Onder andere karakters wordt het platgedrukt tot vier vlammetjes (灬), die stilletjes honderden woorden gaar koken.
Een stukje cultuur
Vuurmedicijn: buskruit Rond de 9e eeuw mengden taoïstische alchemisten, op zoek naar een levenselixer, salpeter, zwavel en houtskool — en vonden per ongeluk buskruit uit. De Chinese naam is 火药, "vuurmedicijn". Het werd een van de Vier Grote Uitvindingen (naast papier, boekdrukkunst en het kompas), en de eerste geliefde toepassing was vuurwerk: luid, fel vuur om boze geesten te verjagen met nieuwjaar — een traditie die vandaag nog steeds de hemel verlicht.
Gebruik het in een echt woord
火山
huǒshān · fo2 saan1
vulkaan — letterlijk "vuurberg", en je kent beide helften al