De geschiedenis achter 愛 is gelaagder dan het populaire verhaal van “een wandelend hart”. Bronzen en zegelschriftvormen die aan 愛 voorafgaan combineren 心, “hart”, met een klankdragend bovendeel; tijdens de ontwikkeling van het schrift kwam daar een voet- of bewegingselement bij. Over sommige details verschillen onderzoekers van mening, daarom bewaart deze op brons geïnspireerde tekening vooral het duidelijk zichtbare hart onderaan en doet zij niet alsof er één letterlijke oerscène was. Het vereenvoudigde 爱 groeide uit lang gebruikte handschriftvormen en laat de volledige 心-vorm weg.
Een stukje cultuur
Het hart blijft in het verhaal In het traditionele 愛 is 心, “hart”, duidelijk zichtbaar; in het vereenvoudigde 爱 niet. Soms hoor je de grap dat vereenvoudigd Chinees “liefde zonder hart” maakte, maar dat is moderne woordspeling en niet de reden van de verandering: de vereenvoudigde vorm volgt oudere gewoonten uit het cursieve handschrift. In beide schriften betekent 爱心 / 愛心 een zorgzaam of meelevend hart: àixīn in het Mandarijn en oi3 sam1 in het Kantonees.
Gebruik het in een echt woord
爱心
àixīn · oi3 sam1
zorgzaamheid; medeleven — letterlijk “liefhebbend hart”; 心 ken je al