Drie stromende lijnen, oevers en stroming ineen — 川 is de oudste, eenvoudigste manier om een rivier te tekenen, en het ziet er vandaag bijna hetzelfde uit als op de orakelbotten van drieduizend jaar geleden. Waar 水 zich tot één kronkelende stroom krult, herhaalt 川 die beweging simpelweg drie keer, breed genoeg voor boten en overstromingsvlaktes. De vorm leende zich later aan 州, een rivier die om een stuk droog land buigt — het karakter voor "eiland" en, uiteindelijk, "provincie".
Een stukje cultuur
Een rivier temmen zonder dam In 256 v.Chr. bouwde ingenieur Li Bing het irrigatiesysteem van Dujiangyan aan de Minrivier in Sichuan, waarbij hij de stroom splitste met zorgvuldig gevormde dijken in plaats van één dammuur. Het temde overstromingen, bevloeide landbouwgrond in de hele regio, en werkt vandaag nog steeds — meer dan tweeduizend jaar later — daarom erkent UNESCO het als Werelderfgoed. In China maakte het leren samenwerken met een 川 in plaats van ertegen te vechten vaak een hele regio welvarend.
Gebruik het in een echt woord
四川
Sìchuān · sei3 cyun1
Sichuan — een bergachtige provincie in Zuidwest-China, beroemd om pittig eten en reuzenpanda's; 四 ken je al