Op de orakelbotten werd 龙 gekerfd als een wezen met een gekamd, gehoornd hoofd, een open bek en een lang lichaam dat over het bot kronkelt — een van de meest dramatische tekeningen die de Shang-schrijvers ooit maakten. Anders dan echte dieren zoals 马 (paard) of 鱼 (vis) werd de draak uit verbeelding samengesteld: het kronkelende lijf van een slang, de horens van een hert, de schubben van een vis — en sindsdien kronkelt hij door de Chinese kunst en verhalen heen.
Een stukje cultuur
De Drakenkoning, en de draak van de keizer In het keizerlijke China werd de draak twee dingen tegelijk: een godheid uit de volksreligie, de Drakenkoning (龙王), die onder rivieren, meren en zeeën leefde en gebeden om regen verhoorde — en het persoonlijke symbool van de keizer, want alleen hij mocht een gewaad dragen met een geborduurde draak met vijf klauwen. De drakenbootraces die elke zomer tijdens het Duanwu-festival worden geroeid, gaan terug op meer dan tweeduizend jaar geleden, toen dorpelingen met roffelende trommels de rivier op raceten om de dichter-ambtenaar Qu Yuan te eren, die zichzelf uit protest tegen een corrupt hof had verdronken.
Gebruik het in een echt woord
龙王
lóngwáng · lung4 wong4
de Drakenkoning — heerser over rivieren en regen in de Chinese volksreligie; 王 ken je al