Neem 日, de zon die je al kent, en zet hem boven één vlakke streep. De oudste woordenboeken lezen die streep als de horizon: op het moment dat de zonneschijf hem raakt, breekt de nacht open tot dag — de dageraad zo letterlijk getekend als een zonsopgang maar kan.
Een stukje cultuur
De dageraad van het nieuwe jaar 元旦 (yuándàn), letterlijk "eerste dageraad", is de Chinese naam voor Nieuwjaarsdag op de zonnekalender — een aparte feestdag, los van het veel grotere Chinese Nieuwjaar op de maankalender, enkele weken later. 旦 is ook de naam van een hele categorie vrouwenrollen in de Chinese opera, 旦角 (dànjué), en lange tijd in de geschiedenis van de Pekingopera specialiseerden mannelijke acteurs zich juist in het spelen ervan, met Mei Lanfang in de twintigste eeuw als beroemdste voorbeeld.