schild; harnas; eerste (van de Tien Hemelse Stammen)
Waar het vandaan komt
Op de orakelbotten was 甲 vaak gewoon een kruis — de kruisende naden van de harnasplaten van een krijger, of het patroon van barsten dat over een verhit waarzegschild uitwaaierde. Latere schrijvers tekenden een ruit om het kruis heen, zodat de schildvorm onmiskenbaar werd. Omdat een vers schild of plaat altijd als eerste werd klaargemaakt en genummerd, werd 甲 ook het Chinese woord voor "eerste" — de echte "A" van zijn oudste rangordesysteem.
Een stukje cultuur
Het schild in "orakelbotten" De orakelbotten waar deze cursus steeds naar terugkeert, ontlenen hun naam aan dit karakter: 甲骨文 (jiǎgǔwén), "schild-en-botschrift" — 甲 voor de schildpadschilden, 骨 voor de ossenbotten die de Shang-waarzeggers kerfden. 甲 is ook de eerste van de tien Hemelse Stammen (天干), een oude telcyclus die nog dagelijks wordt gebruikt: Chinese contracten noemen de twee partijen nog altijd 甲方 en 乙方 — "Partij A" en "Partij B" — een echo van de oude rangorde 甲, 乙, 丙, 丁 (eerste, tweede, derde, vierde). De traditionele 60-jarige kalendercyclus begint elke ronde met 甲子, letterlijk "stam één, tak één."
Gebruik het in een echt woord
甲虫
jiǎchóng · gaap3 cung4
kever — letterlijk "geharnast insect"; 虫 ken je al