Een vogel in profiel, getekend zoals een vogelaar het vandaag nog zou doen: een rond kopje met een waakzaam oog, een gehaakte snavel, een gebogen rug, en lange staartveren die erachteraan wapperen. Het Chinese schrift had eigenlijk van meet af aan twee vogeltekens: 隹 voor kortstaartige vogels zoals duiven, en 鸟 voor alles met een echte staart om mee te pronken.
Een stukje cultuur
De gouden kraai in de zon Lang voordat iemand het had over een mannetje in de maan, zette de Chinese mythologie een vogel in de zon: 金乌, de "gouden kraai", een driepotige vogel die de zon elke dag over de hemel zou dragen, is in klassieke poëzie nog steeds een dichterlijke naam voor de zon zelf. Daarom verstopten oude schilders zo vaak een vogeltje in een cirkel die 日 voorstelde — zon en vogel, twee tekens uit ditzelfde hoofdstuk, ontsproten aan hetzelfde oude verhaal.