Het vroege karakter 肉 wordt meestal uitgelegd als een tekening van een afgesneden stuk vlees, met korte lijnen binnenin die de structuur aangeven. Door de eeuwen heen werd de omtrek de compacte vorm van zes strepen die nu wordt gebruikt. Deze oude vleesvorm komt ook als onderdeel voor in veel karakters over het lichaam; op die plek lijkt hij vaak bijna precies op 月, “maan”, dus de context is belangrijk.
Een stukje cultuur
Een verborgen hint naar het lichaam Wanneer 肉 in een ander karakter wordt samengedrukt, wordt het vaak in de maanachtige vorm 月 geschreven. In woorden als 肚, “buik”, en 腿, “been”, is die kant het oude vleesonderdeel en niet de maan. Door deze visuele hint te herkennen, wordt één alledaags voedselkarakter een sleutel tot veel karakters over het menselijk lichaam.