Orakelbot- en bronsvormen tonen een mens van opzij, met de buik bewust vergroot of gemarkeerd, soms met een stip als navel. De vroegste betekenis was waarschijnlijk de buik of romp; later ging het karakter het hele lichaam en de persoon zelf aanduiden. Deze tekening bewaart de menselijke omtrek, de ronde buik en het kleine navelteken uit vroege vormen.
Een stukje cultuur
Je lichaam, jijzelf 身 kan naar het fysieke lichaam én naar de persoon zelf verwijzen. In 身体 / 身體, shēntǐ in het Mandarijn en san1 tai2 in het Kantonees, betekent het “lichaam”. Je komt het ook tegen in 身份, shēnfèn / san1 fan6, voor iemands identiteit of status. Eén oude lichaamsvorm helpt het Chinees dus nog steeds vertellen wie je bent.