Op de orakelbotten tekende 兔 een konijn precies zoals je er eentje zou zien bevriezen in een veld: twee lange oren naar achteren, een ineengedoken rond lijf, en een kort streepje voor zijn korte, opgewipte staartje — het detail dat het konijn van de schrijver onderscheidde van een langstaartige rat. Diezelfde houding, oren naar achteren en lijf laag getrokken, is nog steeds de vorm waarin een konijn bevriest zodra het merkt dat je kijkt.
Een stukje cultuur
Het Jaden Konijn op de Maan Kijk omhoog naar een volle maan, en Chinese verhalenvertellers zien 玉兔, het Jaden Konijn — metgezel van maangodin Chang'e, dat eeuwig kruiden fijnstampt tot een levenselixer onder een kaneelboom. De legende is al oud genoeg om in geschriften uit de Han-dynastie voor te komen, en wordt nog elk Midherfstfestival verteld bij maancakes en het bekijken van de maan. Ze haalde zelfs de echte maan: China's eerste twee maanwagentjes, gelanceerd in 2013 en 2018, heetten allebei 玉兔 — Yutu — naar het sprookjeskonijn dat ze gingen bezoeken.
Gebruik het in een echt woord
白兔
báitù · baak6 tou3
wit konijn — het dier uit het hart van de Chang'e-maanlegende; 白 ken je al