Oude vormen van 衣 worden meestal gelezen als de omtrek van een bovenkleed: een gekruiste kraag in het midden, mouwen aan weerszijden en panden die naar beneden hangen. In orakelbotteksten kwam het teken voor in namen en rituele contexten; bronsteksten gebruiken het duidelijk voor kleding. De vorm van de gevouwen mantel leeft nog voort in het moderne karakter.
Een stukje cultuur
De vier basisbehoeften van het dagelijks leven De compacte uitdrukking 衣食住行 (yī shí zhù xíng) noemt kleding, voedsel, wonen en vervoer — de praktische basis van het dagelijks leven. 衣 staat er naast 食, het andere karakter in dit paar: wat mensen dragen en wat ze eten komen voorop wanneer Chinese sprekers de dagelijkse behoeften samenvatten.
Gebruik het in een echt woord
衣服
yīfu · ji1 fuk6
kleren — het gewone Mandarijnse woord; in het Kantonees zegt men vaak 衫