粥 is een oud karakter voor graan dat zacht in water is gekookt. Het oude woordenboek Shuowen Jiezi analyseerde 米, “rijst of graan”, als betekenisdeel en 弜 als klankdeel. Sommige vroege schrijfvormen lijken op graan tussen krullende strepen, maar de precieze beeldbetekenis daarvan is onzeker. Deze door zegelschrift geïnspireerde schets houdt 米 herkenbaar tussen twee gebogen kanten, zonder te beweren dat dit letterlijk het oude beeld was.
Een stukje cultuur
Een warme kom in veel regio’s Congee komt in veel regionale Chinese eetculturen voor, van een eenvoudig ontbijt tot een zachte maaltijd als iemand ziek is. De dikte, granen en toppings verschillen sterk per familie en regio. In het Kantonees is 粥 zuk1; een naturel kom heet 白粥 (baak6 zuk1) en wordt vaak met kleine hartige bijgerechten geserveerd.